Souzdal

Souzdal (en russe : Суздаль) est une ville de l'oblast de Vladimir, et le centre administratif du raïon de Souzdal. Sa population s'élevait à 10 240 habitants en 2013. Souzdal est arrosée par la rivière Kamenka et se trouve à 31 km au nord de la ville de Vladimir et à 191 km au nord-est de Moscou.

La ville apparaît pour la première fois dans l'histoire en l'année 1024. Elle fut pendant plusieurs centaines d'années la capitale de plusieurs principautés russes. Souzdal est le berceau de l'État russe car ses princes, devenus princes de Vladimir puis de Moscou allaient être les rassembleurs « de toutes les Russies » avant de prendre le titre de tsar. Elle fait partie de l'Anneau d'Or de Russie.

Après un déclin politique, la ville retrouva son importance en tant que centre religieux grâce à ses nombreux monastères, elle peut même s'enorgueillir d'une proportion exceptionnelle d'églises, qui à une certaine période était de quarante églises pour quatre cents familles. De nos jours, Souzdal est une importante destination touristique, comprenant de nombreux exemples d'architecture russe, essentiellement des églises et des monastères. Bien qu'abritant dix mille habitants, elle semble toujours n'être qu'un village, avec des ruisseaux, des rivières et des animaux de ferme à l'intérieur même de la ville. Cette juxtaposition de monuments médiévaux d'exception et de vie rurale lui donne un charme particulier, attirant notamment de nombreux artistes particulièrement dans sa partie la plus ancienne, le Kremlin de Souzdal.

Le Kremlin de Souzdal (en russe : Суздальский кремль) est la partie la plus ancienne, le cœur historique de Souzdal. Il existe depuis le Xe siècle, selon la chronique depuis 1024. Situé dans un méandre de la rivière Kamenka, au sud de la ville, il représente avec ses édifices, témoins des pouvoirs religieux et princiers, un ensemble remarquable classé au patrimoine de l'humanité par l'UNESCO dans le cadre des monuments de Vladimir et de Souzdal. À la fin du XIe siècle et au XIIe siècle fut édifiée une citadelle à cet endroit, entourée d'un anneau de remparts en terre, d'une longueur de 1 400 m. Sur les remparts, on ajouta des tours de défense en pierre et des murs de poutres de bois. Dans le kremlin habitaient la cour du prince et la cour de l'évêque. La cathédrale de la ville se trouvait aussi dans le Kremlin. Durant la seconde moitié du XVe siècle, les ouvrages défensifs furent renforcés et multipliés. En 1677, un ensemble de 15 tours et portes de pierres et de bois fut ajouté. En 1719, tous les ouvrages en bois furent détruits par un incendie. Le kremlin conserva ses remparts de terre et ses fossés, quelques églises, l'ensemble de la cour de l'évêché ainsi que la vieille cathédrale de la Nativité.

Nous sommes arrivés à Souzdal le 11 septembre en fin de matinée. Après le repas pris au Café Balsaminov Dvorik, nous avons entrepris la visite de Souzdal dont le caractère est vraiment conforme à la description qui précède, à commencer par le Monastère de la Déposition de la Robe de la Vierge, ensuite nous avons longé la rue Lénine jusqu'au marché, visité le Kremlin, traversé la Kamenka sur un petit pont de bois. Sur l'autre rive nous avons visité le Musée d'Architecture en bois et la Maison-musée du marchand Agapov. Les points de vue du Kremlin et du Musée d'Architecture sur les divers points d'intérêt de Souzdal sont exceptionnels. La lumière du soleil couchant donnait une ambiance vraiment particulière qui fait le bonheur des peintres. L'endroit est paisible et propice à la pêche ou à la rêverie. Nous sommes rentrés par le même chemin au "Coin des Ours" ou nous étions hébergés, au décor vraiment traditionnel, d'un grand confort et extrêmement spacieux. Le lendemain nous sommes allés au Monastère de l'Intercession situé dans un boucle de la Kamenka.Maison rue Severnaya

Sources: Wikipedia - Photos: Alain BIGOU